超聲波清洗是基于空化作用，即在清洗液中無數(shù)氣泡快速形成并迅速內(nèi)爆。由此產(chǎn)生的沖擊將浸沒在清洗液中的工件內(nèi)外表面的污物剝落下來。隨著超聲頻率的提高，氣泡數(shù)量增加而爆破沖擊力減弱，因此，高頻超聲適用於小顆粒污垢的清洗而不破環(huán)其工件表面。
 

　　氣泡是在液體中施加高頻(超聲頻率)、高強度的聲波而產(chǎn)生的。因此，任何超聲清洗系統(tǒng)都具備三個基本元件：盛放清洗液的槽、將電能轉(zhuǎn)化為機械能的換能器以及產(chǎn)生高頻電信號的超聲波發(fā)生器。
 

　　換能器和發(fā)生器
 

　　超聲清洗系統(tǒng)Z重要的部分是換能器?，F(xiàn)存兩種換能器，一種是磁力換能器，由鎳或鎳合金制成；一種壓電換能器，由鋯鈦酸鉛或其他陶瓷制成。 將壓電材料放入電壓變化的電場中時，它會發(fā)生變形，這就是所謂的'壓電效應(yīng)'。相對來說，磁力換能器是用會在變化的磁場中發(fā)生變形的材料制成的。
 

　　無論使用何種換能器，通常Z基本的因素為其產(chǎn)生的空化效應(yīng)的強度。超聲波和其它聲波一樣，是一系列的壓力點，即一種壓縮和膨脹交替的波(如下圖示)。如果聲能足夠強，液體在波的膨脹階段被推開，由此產(chǎn)生氣泡；而在波的壓縮階段，這些氣泡就在液體中瞬間爆裂或內(nèi)爆，產(chǎn)生一種有效的沖擊力，適用於清洗。這個過程被稱做空化作用。
 

　　• 從理論上分析，爆裂的空化泡會產(chǎn)生超過10,000 psi的壓力和20,000 °F (11,000 °C) 的高溫，并在其爆裂的瞬間沖擊波會迅速向外輻射。單個空化泡所釋放的能量很小，但每秒鐘內(nèi)有幾百萬的空化泡同時爆裂，累計起來的效果將是強烈的，產(chǎn)生的強大的沖擊力將工件表面的污物剝落，這就是所有超聲清洗的特點。
 

　　如果超聲能量足夠大，空化現(xiàn)象會在清洗液各處產(chǎn)生，所以超聲波能夠有效清洗微小的裂縫和孔?？栈饔靡泊龠M了化學反應(yīng)并加速了表面膜的溶解。
 

　　然而只有在某區(qū)域的液體壓力低於該氣泡內(nèi)氣體壓力時才會在該區(qū)域產(chǎn)生空化現(xiàn)象，故由換能器產(chǎn)生的超聲波振幅足夠大時才能滿足這一條件。產(chǎn)生空化所需的Z小功率被稱做空化臨界點。不同的液體存在不同的空化臨界點，故超聲波能量超過該臨界點才能達到清洗效果。也就是說，只有能量超過臨界點才能產(chǎn)生空化泡，以便進行超聲清洗。
 

　　頻率的重要性
 

　　當工作頻率很低(在人的聽覺范圍內(nèi))就會產(chǎn)生噪音。當頻率低於20kHz時，工作噪音不僅變得很大，而且可能超出職業(yè)安全與保健法或其他條例所規(guī)定的安全噪音的限度。在需要高功率去除污垢而不用考慮工件表面損傷的應(yīng)用中，通常選擇從20kHz到30kHz范圍內(nèi)的較低清洗頻率。該 頻率范圍內(nèi)的清洗頻率常常被用於清洗大型、重型零件或高密度材料的工件。JTONE提供20KHz的磁力換能器和25KHz的壓電換能器。
 

　　高頻通常被用於清洗較小、較精密的零件，或清除微小顆粒。高頻還被用於被工件表面不允許損傷的應(yīng)用。使用高頻可從幾個方面改善清洗性能。隨著頻率的增加，空化泡的數(shù)量呈線形增加，從而產(chǎn)生更多更密集的沖擊波使其能進入到更小的縫隙中。如果功率保持不變，空化泡變小，其釋放的能量相應(yīng)減少，這樣有效地減小了對工件表面的損傷。高頻的另一個優(yōu)勢在於減小了粘滯邊界層(泊努里效應(yīng))，使得超聲波能夠'發(fā)現(xiàn)'*細小的微粒。這種情況近似於小溪中水位降低時可以看清溪底的小石子。
 

　　JTONE提供了一系列中間頻率的產(chǎn)品，有40kHz、80kHz、120kHz和170kHz。清洗*微小的顆粒時，可選用頻率為350kHz的產(chǎn)品。JTONE近來推出了用於此類場合的MicroCoustics系統(tǒng)，其頻率為400kHz。
 

　　超聲清洗的性
 

　　超聲清洗目前已被認識到的優(yōu)點如下：
 

　　高精度 由於超聲波的能量能夠穿透細微的縫隙和小孔，故可以應(yīng)用與任何零部件或裝配件的清洗。被清洗件為精密部件或裝配件時，超聲清洗往往成為能滿足其特殊技術(shù)要求的清洗方式；
 

　　快速 超聲清洗相對常規(guī)清洗方法在工件除塵除垢方面要快得多。裝配件無須拆卸即可清洗。超聲清洗可節(jié)省勞動力的優(yōu)點往往使其成為Z經(jīng)濟的清洗方式；
 

　　一致 無論被清洗件是大是小，簡單還是復雜，單件還是批量或在自動流水線上，使用超聲清洗都可以獲得手工清洗的均一的清潔度。