人類用醋來調(diào)味、保存食物、處理傷口等已經(jīng)有上千年的歷史。近年來喝醋養(yǎng)生蔚然成風(fēng)，這種原本再普通不過的調(diào)味品華麗轉(zhuǎn)身，成為比一些好酒還貴的保健品。多個(gè)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，醋能降低餐后血糖，但它的其他療效仍有待證實(shí)，例如醋的抗感染作用不強(qiáng)，防治高血壓和癌癥的作用也不明確。

廣州市紅十字會(huì)醫(yī)院營(yíng)養(yǎng)科主任譚榮韶介紹，醋源于酒，由乙醇轉(zhuǎn)化為乙酸，酸性物質(zhì)可促進(jìn)食物的消化、吸收與利用。用高粱、玉米等糧食釀成的醋含有多種微量元素，因此喝醋對(duì)人體有好處。

美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)營(yíng)養(yǎng)學(xué)系的卡羅爾·約翰斯頓博士介紹說，多個(gè)研究發(fā)現(xiàn)少量吃醋，例如用25克食用醋伴隨食物吃下，可改善餐后血糖的水平，但機(jī)制尚未明確，這樣做是否有用也不清楚。譚榮韶稱，喝醋可改善胰島素抵抗，但需注意區(qū)分是食醋還是醋飲料，后者可能含有一些精制糖，不能起到降血糖的作用，建議選擇醋的時(shí)候仔細(xì)閱讀食物標(biāo)簽和營(yíng)養(yǎng)成分表。

日本一項(xiàng)研究說，吃醋可讓人覺得吃飽了，從而減少食量，建議每日攝入15毫升醋左右，可能有助于預(yù)防代謝綜合征。

約翰斯頓稱，喝醋可能會(huì)降血壓。有研究發(fā)現(xiàn)經(jīng)常吃醋拌沙拉，例如每個(gè)星期至少五六次，得缺血性心臟病的風(fēng)險(xiǎn)顯著下降。

醋具有酸性，有一定的抗微生物作用，古人很早就用它來保存食物和清洗傷口。約翰斯頓不主張用醋來處理傷口，因?yàn)樵诓粨p傷皮膚細(xì)胞的濃度下，醋酸對(duì)大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等常見細(xì)菌的抑制效果不佳。在日常家居的消毒中也不建議使用醋，因?yàn)橛没瘜W(xué)消毒劑的效果更好。有人推薦用醋來處理灰指甲、頭虱、疣子等，這也是缺少科學(xué)依據(jù)的。

約翰斯頓稱，醋是否具有抗腫瘤的作用還存在爭(zhēng)議。研究發(fā)現(xiàn)日本黑醋富含多酚類物質(zhì)，可發(fā)揮抗氧化作用而降低癌癥風(fēng)險(xiǎn)。中國(guó)已有研究發(fā)現(xiàn)吃醋可降低食道癌的風(fēng)險(xiǎn)，但塞爾維亞的研究則發(fā)現(xiàn)吃醋與膀胱癌風(fēng)險(xiǎn)的升高有關(guān)。

有研究稱，長(zhǎng)期大量喝醋有可能引起低鉀血癥及骨質(zhì)疏松。譚榮韶認(rèn)為，這可能與醋酸促進(jìn)人體內(nèi)的碳酸氫鹽排出有關(guān)。