如前所述，微波輻射可以使用材料溫度升高，因此，直觀來看，微波輻射固化的原理就是利用微波輻射產(chǎn)生熱量，使溫度升高而發(fā)生固化反應(yīng)。這就是所謂的微波“致熱效應(yīng)”。相對于常規(guī)的加熱方式，微波是一種內(nèi)加熱，具有加熱速度快、溫度均勻、無滯后效應(yīng)等特點，因此能加快固化速度。

也有觀點認為，微波對化學(xué)反應(yīng)作用非常復(fù)雜的，一方面使是反應(yīng)物分子吸收了微波能量，提高了分子運動速度，致使分子運動雜亂無章，導(dǎo)致熵的增加；另一方面微波對極性分子的作用，迫使其按照電磁場作用方式運動，導(dǎo)致了熵的減少。

因此，微波對化學(xué)反應(yīng)的作用激烈時不能僅用微波致熱效應(yīng)來描述的。微波除了具有熱效應(yīng)外，還存在一種不是溫度引起的非熱效應(yīng)。微波作用下的有機反應(yīng)，改變了反應(yīng)動力學(xué)，減低了反應(yīng)活化能。，微波非熱效應(yīng)對反應(yīng)的加速作用可能起了決定作用，微波降低了反應(yīng)的活化能。