通常判別爆炸可能發(fā)生前的三個必須條件是：懸浮可燃粉塵的爆炸濃度，引發(fā)燃燒爆炸的火源，提供燃燒所需足夠數(shù)量的空氣或氧氣。

當(dāng)條件適合時，就會快速燃燒反應(yīng)，大量的熱及熱氣體釋放出來，氣體急速膨脹，壓力升高，蔓延速度在300m/s以上。熱量和氣體的急劇釋放并伴隨壓力升高，這就稱作粉塵爆炸。例如谷類和面粉的粉塵在下列條件時具有較高的爆炸性：

塵粒的直徑小于200um，塵粒的濃度大約為50g/ms ，引爆能源等于1MJ;溫度超過400。C。

上述爆炸可能產(chǎn)生的三個條件中，例如有任何一條件不存在，就不可能產(chǎn)生爆炸。因此，只要盡可能消除粉塵濃度和引發(fā)源的存在就可將危險限制到zui小。同樣也可以改變第三個條件，例如使用氮氣一類的惰性氣體。但是值得注意某些金屬粉末并不需要有氧的存在而能產(chǎn)生爆炸，這是金屬粉塵放熱反應(yīng)而致。如果有爆炸的可能存在，另外一種途徑是設(shè)置一個排空系統(tǒng)，將燃燒產(chǎn)物直接安全地由排空裝置排出，爆炸產(chǎn)生的壓力因此得以釋放。

在任何特定的操作中產(chǎn)生粉塵的確切濃度預(yù)先是很難知道的。在輸送機轉(zhuǎn)運點粉塵濃度約為2~10g/m2 ，但是像磨粉加工過程產(chǎn)生的粉塵要超過1000g/m3 。能夠引起爆炸的工業(yè)物料的范圍是非常寬的，這些物料包括化學(xué)品、藥品、煤、塑料、木材、糧食、化肥和金屬粉末等，而形成的粉塵煙霧與各種因素有關(guān)：物料的流量，物料自由下落高度，粒度與粒度分布，空氣進(jìn)、出設(shè)備的狀況，有效的自然體積，即帶式輸送機，斗式提升機罩圍的體積，或貯倉、筒倉的自然體積。